le syndrome
d’apnées obstructives
du sommeil (SAOS)

Le SAOS (syndrome d’apnées obstructives du sommeil) est caractérisé par des occlusions itératives des voies aériennes supérieures survenant durant le sommeil. Le SAOS est défini par la survenue, durant le sommeil, d’épisodes anormalement fréquents d’obstruction complète ou partielle des voies aériennes supérieures. Ces épisodes sont évalués par l’index d’apnées/hypopnées (IAH).

les apnées

Les apnées sont définies par une cessation totale du débit aérien inspiratoire durant plus de 10 secondes. Les apnées sont dites obstructives lorsqu’elles sont accompagnées d’une persistance des efforts ventilatoires, par opposition aux apnées dites centrales dues à la disparition des mouvements ventilatoires. Les apnées peuvent être mixtes, c’est-à-dire de mécanisme central puis obstructif.

les hypopnées

Les hypopnées sont définies :

• soit par une réduction de plus de 50 % du flux aérien durant plus de 10 secondes, par rapport à une période de référence stable (état de veille précédant l’endormissement, ou période précédant l’événement respiratoire) ; cette définition suppose une mesure quantitative de la ventilation ;

• soit par une diminution « significative » de la ventilation, associée à une désaturation artérielle en oxygène de plus de 3 % par rapport à une période de référence stable ; cette définition, utilisée lorsque la ventilation n’est pas quantifiée, a l’inconvénient de ne pas prendre en compte les événements respiratoires sans désaturation en oxygène. Les hypopnées peuvent être accompagnées de micro-éveils.